För tvåhundra år sedan, i ett fattighus utanför London, låg en kvinna och arbetade med att föda. Ut kom en liten pojke. Först trodde man han var död, men så – atjo! – nös han till. I samma stund dog modern. Man gav pojken namnet Oliver Twist, för något skulle han ju heta – och det är den föräldralöse Olivers historia vi nu ska få höra. Om hur han undkom fattighuset och svälten, begravningsfirman och tjuvligan och hur hans liv till sist blev…